Maria Vilaplana es desde 2019 Doctora por la Universidad de Alicante (Premio extraordinario), Licenciada en Publicidad y Relaciones Públicas también por la UA y Máster en dirección comercial. Es profesora en la Universidad de Alicante desde hace 11 años, inicialmente como profesora asociada y, en la actualidad, como profesora titular del Departamento de Comunicación y Psicología Social. Asimismo, desde 2020 es secretaria del Círculo de Directivos de Alicante, donde participa activamente en la organización del congreso para directivos Opendir.

En 2021 fue seleccionada por Laspau, entidad afiliada a la Universidad de Harvard, para beneficiarse de una Beca Santander y cursar un programa de Innovation in Teaching para mejorar las habilidades docentes. Posteriormente, fue seleccionada por Harvard Business Publishing Education como mentora en dicho programa.

En este momento imparte docencia en el tercer curso del Grado de Publicidad y Relaciones Públicas, en la asignatura Narrativa Audiovisual Aplicada a la Publicidad. Además, es responsable de comunicación en la UA de la alianza europea de universidades Transform4Europe.

Durante casi quince años ha trabajado en una consultoría especializada en la gestión de subvenciones e incentivos fiscales, especialmente en el área de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i), compaginándola durante seis años con su labor docente en la UA como profesora asociada. Asimismo, ha impartido más de un centenar de conferencias sobre ayudas públicas en España.

Su investigación se centra en tres áreas clave: primero, la comunicación y transparencia de las ayudas públicas en España, tema de su tesis; segundo, las narrativas audiovisuales aplicadas a la publicidad, centrándose en aspectos como el uso del humor en la publicidad; y, finalmente, la innovación docente.