Maria Vilaplana és des de 2019 Doctora per la Universitat d'Alacant (Premi extraordinari), Llicenciada en Publicitat i Relacions Públiques també per la UA i Màster en direcció comercial. És professora en la Universitat d'Alacant des de fa 11 anys, inicialment com a professora associada i, en l'actualitat, com a professora titular del Departament de Comunicació i Psicologia Social. Així mateix, des de 2020 és secretària del Circulo de Diretivos de Alicante, on participa activament en l'organització del congrés per a directius Opendir.

En 2021 va ser seleccionada per Laspau, entitat afiliada a la Universitat de Harvard, per a beneficiar-se d'una Beca Santander i cursar un programa Innovation in Teaching per a millorar les habilitats docents. Posteriorment, va ser seleccionada per Harvard Business Publishing Education com a mentora en aquest programa.

En aquest moment imparteix docència en el tercer curs del Grau de Publicitat i Relacions Públiques, en l'assignatura Narrativa Audiovisual Aplicada a la Publicitat. A més, és responsable de comunicació en la UA de l'aliança europea d'universitats Transform4Europe.

Durant quasi quinze anys ha treballat en una consultoria especialitzada en la gestió de subvencions i incentius fiscals, especialment en l'àrea d'investigació, desenvolupament i innovació (R+D+I), compaginant-la durant sis anys amb la seua labor docent en la UA com a professora associada. Així mateix, ha impartit més d'un centenar de conferències sobre ajudes públiques a Espanya.

La seua investigació es centra en tres àrees clau: primer, la comunicació i transparència de les ajudes públiques a Espanya, tema de la seua tesi; segon, les narratives audiovisuals aplicades a la publicitat, centrant-se en aspectes com l'ús de l'humor en la publicitat; i, finalment, la innovació docent.