Biòloga des de 1995, va realitzar la tesi doctoral en Ecologia Marina en 2002, tots dos a la Universitat d'Alacant (UA), Espanya. Ha treballat en l'àmbit marí com a científica en diverses institucions, però fonamentalment en aquesta universitat i en l'Institut Espanyol d'Oceanografia de Palma, a les Illes Balears. Actualment treballa en el Centre de Recerca Marina de Santa Pola (UA) i com a professora associada en aquesta universitat, on imparteix docència en diferents assignatures del grau de Ciències de la Mar, del grau de Gastronomia i el Màster de Conservació de la Biodiversitat i Restauració del Medi marí i Terrestre. Les seves principals línies de recerca han estat l'estudi de comunitats de zooplancton i epibentos, principalment macroinvertebrats, hàbitats de fanerògames marines i fons de maërl i la conservació de la biodiversitat marina. Actualment també treballa en l'estudi d'espècies exòtiques en la costa del Mediterrani. Ha participat en més de 25 projectes de recerca, estant en els últims anys implicada en el projecte LIFE+INDEMARES (www.indemares.es) i INTEMARES (www.intemares.es), aquest últim encara en marxa. També té una dilatada experiència en campanyes científiques oceanogràfiques.  

Al llarg de la seva carrera científica de més de 25 anys d'experiència en ecologia i biologia marina, ha publicat més de 25 publicacions en revistes internacionals, 5 llibres i més de 30 comunicacions en congressos, ha participat en múltiples informes tècnics relacionats amb la conservació marina. La seva llista completa de publicacions es poden veure en:

https://www.researchgate.net/profile/Carmen_Barbera
https://publons.com/researcher/4102888/carmen-barbera/
https://orcid.org/0000-0003-2288-0929