El Dr. Rafael Álvarez és Enginyer en Informàtica (2001) i Doctor en Informàtica (2005), tots dos per la Universitat d'Alacant. 

Va obtenir el premi extraordinari de doctorat en 2009 i va rebre una beca predoctoral de col·laboració del Ministeri d'Educació per al desenvolupament d'un projecte d'investigació en l'últim any de carrera, així com una postdoctoral sota el programa José Castillejo per a la realització d'una estada d'investigació en el Claude Shannon Institute (Dublin) al costat de Gary McGuire en 2008. Posseeix la certificació d'anglès nivell C2 (Cambridge Proficiency).

Va ser Ajudant en la Universitat Complutense de Madrid i posteriorment Ajudant (2005), Professor Col·laborador (2007), Professor Contractat Doctor (2008) i, actualment, Professor Titular d'Universitat (2017) en el Departament de Ciència de la Computació i Intel·ligència Artificial de la Universitat d'Alacant. En aquest departament ha sigut Secretari (2008 a 2012), Subdirector (2012, 2013 i 2016) i Director (2016 a 2021).

Les seues àrees d'interès són essencialment la criptografia, la ciberseguretat o seguretat de la informació i les seues aplicacions a la computació.